LA SCOPERTA

Spetta ad Enzo Di Chiera, cronista curioso e appassionato di storia dell'emigrazione, il merito di aver "scovato" questa incredibile storia. Dopo estenuanti ed approfondite ricerche, con la collaborazione di Maria Elisa Campisi, Pino Circosta e la pazienza di Maria Roccisano, responsabile dell'ufficio anagrafe, si ha la sensazione che con questa scoperta si aprirà un nuovo, affascinante e inedito scenario nella storia del pionierismo del volo in Italia. "Appassionato di storia dell’emigrazione, durante una fase di ricerche, in modo del tutto casuale, ho scoperto qualcosa che per me ha dell’incredibile! Si tratta della storia di Vincent Raschellà, artista ed inventore calabrese (Caulonia 1863 - Northvale, New Jersey USA 1958) che all’età di 37 anni, anche lui “vittima” dell’emigrazione di fine Ottocento, si trasferisce definitivamente in America. Pioniere del volo, risulta essere antesignano persino dei fratelli Wright e di molti altri pionieri che fecerero la storia dell’Aviazione. Fin da subito mi sono appassionato alle sue vicende e con l’aiuto di alcuni amici, Pino Puccio Circosta, Maria Elisa Campisi, Maria Roccisano e altri, ho iniziato un lavoro di ricerca che, giorno dopo giorno, si va ingigantendo al punto tale da destare un inaspettato interesse di giornali, televisioni, registi, esperti del settore e gente comune. Il mio desiderio è quello di far conoscere e rendere omaggio ad un personaggio di cui fino ad oggi in Italia poco si sapeva e soprattutto nella sua Caulonia e in Calabria nessuno conosceva. Il resto della storia (spero avrete il tempo di approfondirla) la si può leggere negli stralci di documenti che via via andremo a pubblicare anche in queste pagine. Enzo Di Chiera

Benvenuti

L’associazione nasce nel 2014 come “progetto” volto al recupero della memoria storica di Caulonia e di un intero territorio. L’intento è quello di fornire - attraverso indagini, ricerche, ricognizioni, occasioni di studio, interviste etc. - soprattutto alle nuove generazioni, la conoscenza di fatti, personaggi, luoghi, storie sconosciute o dimenticate ma che fanno parte dell'identità del nostro Paese. Fino ad oggi gran parte del nostro lavoro è stato dedicato all'incredibile storia di VINCENZO RASCHELLA', pioniere del volo, artista ed inventore, un “Leonardo del 900” che avrebbe potuto scrivere pagine importanti della storia dell’aviazione e non solo, che fallì per una serie di circostanze sfavorevoli.

VINCENT RASCHELLA’ PIONIERE DELL'AVIAZIONE II RICONOSCIMENTO DEGLI AMERICANI G li storici dell'aviazione italiana non hanno mai parlato di Vincenzo Raschellà, nato il 25 settembre del 1863 a Caulonia, provincia di Reggio Calabria, e spetta quindi alla stampa scientifica americana l'onore di averlo tratto dalla oscurità, in cui si era volontariamente immerso, per mostrarlo agli occhi dei contemporanei come un pioniere dell’aviazione degno della massima considerazione. Un uomo che, per circa dieci anni, dal 1885 al 1895, si è dedicato alla ricerca dei mezzi migliori per poter volare, con perspicacia e fervore ammirevoli, non merita di morire ignorato da tutti e pertanto la rivista Science and Invention , che ha esaminato diligentemente tutti i suoi documenti, lo presenta al pubblico di tutto il mondo, (ed a noi italiani in particolare), perché si sappia che egli, Vincenzo Raschellà è stato un precursore degli stessi fratelli Wilbur ed Orville Wright, creatori del primo aeroplano che ha spiccato il volo a Kitty Hawk il 17 dicembre 1903. Il venticinquesimo anniversario di questo volo famoso è stato celebrato nel 1928 e tutte le nazioni civili hanno reso omaggio ai due aviatori americani, che l'avevano reso possibile, ed a così breve distanza di tempo, (1930) , senza detrarre nulla al merito dei loro connazionali, gli stessi americani esaltano un italiano che diciassette anni prima dei Wright lavorava per la soluzione del difficile problema della viabilità aerea, servendosi di apparecchi più pesanti e meno pesanti dell'aria. Una storia da romanzo. Nella notizia che Science and Invention dà di questo pioniere dell'aviazione, si parla di «storia romanzesca», di «esperimenti da far venire i brividi» e di «fatti interessantissimi dal punto di vista umano e scientifico, di un valore assolutamente storico». Vincent Raschellà, è stato invitato a visitare gli uffici editoriali della Science and Invention ed è qui che si è deciso a spezzare il silenzio che aveva mantenuto per tanti anni, per la sua innata modestia. Ha esposto i particolari dei suoi esperimenti giovanili fatti in Italia, nella remota Calabria. Raschellà ha parlato di fatti, corroborati da documenti di autenticità evidente, senza alcun fine di gloria o di notorietà, e bastano le sue stesse parole per illustrare il suo spirito inventivo e le cause del mancato successo "Da ragazzo, quasi per istinto naturale era stato attratto da tutto ciò che aveva un'attinenza con l'aeronautica". Si recò giovanissimo a Roma per studiare disegno, ma impiegava tutto il tempo disponibile per apprendere la vita di tutti coloro che avevano contribuito ai primi sviluppi dell'aeronautica, da Leonardo da Vinci a Montgolfier da Pilatre de Rozier a Nadar. Sui tentativi fatti, egli si è espresso nel modo seguente: “Nel 1885 costruii il mio primo aquilone. Era un telaio bislungo di bambù ricoperto di tela, di circa tre metri per uno e mezzo. Dal centro penzolava un trapezio, al quale mi aggrappai con le mani quando saltai da una balza per tentare il primo volo. Descrissi una breve traiettoria per terra e caddi in piedi a breve distanza. Alla seconda prova l'atterraggio non è stato tanto favorevole; il telaio si ruppe e mi slogai il piede sinistro. Dopo qualche tempo costruii un altro aquilone, simile al primo, ma non ho avuto risultati migliori. Dopo un certo numero di vani tentativi con gli aquiloni, mi sono reso conto dell'impossibilità di poter volare in questo modo e mi diedi alla ricerca di mezzi che offrissero maggiore stabilità e che potessero essere usati con una forza motrice. «Il pallone con le ali di pipistrello» Con questa idea in mente ho creato più tardi un apparecchio simile agli aquiloni precedenti, sostenuto da un pallone a forma di sigaro, fatto di tela foderata con carta velina. Trattai la tela con una soluzione di cloruro di cilicio, solfato di ferro e allume, per renderla incombustibile. Questo pallone con le due punte acuminate misurava circa 13 metri di lunghezza, 4 metri di larghezza e 3 metri di altezza. II nuovo velivolo era completato da due ali, simili per forma a quelle di un pipistrello, due pedali, sedile, leva, pulegge e due eliche, che dovevano essere mosse con la forza dei piedi. Le ali potevano essere aggiustate curvandole. Per gonfiare il pallone usai aria calda, prodotta bruciando la paglia umida. Il 25 settembre 1889, giorno del mio ventiseesimo compleanno, ho fatto il primo volo con quest'apparecchio, partendo dalla sommità della balza usuale. Il volo è stato un vero successo, poiché coprii la distanza di circa duecento metri ed atterrai presso un grosso albero di albicocche. Avrei potuto volare più lontano, ma il luogo dei miei esperimenti era una collina di un fondo di mio padre, chiamato Scrongi, ed il terreno circostante era inclinato in modo tale che l'unico punto su cui si poteva atterrare era lo spazio vicino all'albicocco. Dopo questa prima prova ho fatto altri voli, alcuni dei quali riuscirono veramente ottimi. Data la limitazione dello spazio a mia disposizione, i miei voli di resistenza consistevano nel girare intorno descrivendo piccoli cerchi ed in questo modo riuscii a mantenermi in aria anche per quaranta minuti. Chiamai il mio velivolo: «Il Falco». Verso la fine di ottobre, dello stesso anno, durante uno dei miei voli un lato del pallone si apri, lasciando uscire l'aria calda, e tutto l'apparecchio cascò a terra. Immediatamente dopo costruii un altro modello più grosso, della forma di una grossa farfalla, con le ali coperte da un doppio strato di tela. Tanto il pallone che le ali dovevano essere riempiti di idrogeno, in modo che la forza di sollevamento del gas avrebbe controbilanciato il peso della struttura. Cosi, con le sue ali distese, l'apparecchio, avrebbe potuto mantenersi in aria come un moderno monoplano. In quell'epoca i motori aerei non erano conosciuti, quindi cercai di studiare il dono naturale degli uccelli che volano. Ho esaminato che alcuni uccelli quando volano, fanno evoluzioni e cambiano altezza senza muovere le ali e così cercai di imitare la natura utilizzando le varie correnti dei venti”. L'IDEA DEL MOTORE “Nei 1893 mi è venuta l'idea di utilizzare un motore, una specie di turbina mossa dalla forza di un esplosivo. Ho preparato il disegno, che conservo ancora, ma l'idea non è stata realizzata perché mi mancava il denaro necessario per la costruzione di questo motore. Certamente oggi, col progresso moderno, i miei disegni dovrebbero essere rifatti, ma ormai non è più il caso di parlarne. Dirò semplicemente che il progetto comprendeva due turbine con due alberi, uno dentro l'altro, ciascuno fornito di elica. Allora non si conosceva la benzina ed io pensai anche di utilizzare come carburante l'alcool o l'idrogeno compresso. I miei disegni prevedevano il raffreddamento ad acqua, serbatoio e radiatore, un sistema di pompe per la lubrificazione e tante altre cose. I motori erano destinati a funzionare alternativamente: quando uno si riscaldava molto, l'altro doveva cominciare a funzionare automaticamente. Ho quindi preparato i mici piani completi per la costruzione di un dirigibile, che chiamai «Ital-aereo », che doveva essere mosso da tale motore. Ero talmente convinto del successo del dirigibile, che cominciai a prevedere il suo uso in tempo di guerra. E così disegnai anche una bomba aerea, da lanciare attaccata ad un paracadute, provvista di una lancia fissa, che doveva conficcarsi a terra e mantenere la bomba all'altezza del torace di un uomo, come una piccola fortezza che scaricava centocinquanta pallottole in tutti i sensi e poi, per mezzo di una carica separata, esplodeva rompendosi in piccoli pezzi. Fino ad allora avevo mantenuto tutto segréto. Ad eccezione di alcuni intimi amici, dei parenti e di mia madre, che mi aiutava a cucire le tele, nessuno sapeva nulla dei miei esperimenti. In quell'epoca la gente mi avrebbe messo in ridicolo per le prove che facevo e mi avrebbe considerato come un pazzo. Nel dicembre del 1894 ritenni di avere accumulato sufficiente materiale per farmi conoscere e cosi raccolsi tutti i miei piccoli modelli, i disegni e le descrizioni e chiesi il parere del mio insegnante, il prof. Cesare Mariani , presidente dell'Istituto di Belle Arti a Roma. Col suo appoggio fui presentato al Ministro della Guerra, al quale sottoposi i miei piani e la mancanza di mezzi. Ebbi interviste e dibattiti, feci dimostrazioni pratiche in presenza dei tecnici governativi, ricevetti promesse ed adulazioni, ma fino a quel giorno i miei esperimenti mi erano costali circa 23.500 lire, che rappresentavano in quell'epoca una forte somma di denaro. Poiché ero rimasto senza fondi disponibili, mi rivolsi, su indicazione del mio ex professore, al Governo e al Principe di Napoli, poi divenuto Vittorio Emanuele III Re d'Italia, ma non ricevetti alcun aiuto. Nonostante le prove fatte, le dimostrazioni e le promesse, era giunto per me il momento di abbandonare ogni sogno. Nel 1898 decisi di partire per l'America, facendo assegnamento sullo mie capacità artistiche. Ed ora, dato che comincio a diventar vecchio, credo che sia doveroso far conoscere al mondo i miei esperimenti in aviazione, fatti quando la benzina, gli attuali motori ed i velivoli moderni non esistevano ancora”. LE PROVE SCRITTE In quanto ai documenti scritti, che fanno fede dei primi tentativi del Raschellà, egli non li ha tenuti nascosti e li ha esibiti per essere pubblicati in facsimile, assieme ai suoi disegni. Per la storia riproduciamo una dichiarazione rilasciata da quattro amici del nostro pioniere: “Caulonia, 10 ottobre 1889. « Pubblico attestato. «Noi qui sottoscritti desideriamo di attestare che il comune amico Raschellà Vincenzo per circa tre anni va esperimentando nell'arte di volare. «Che noi abbiamo assistito a quasi tutte le sue operazioni, anzi spesso collaborammo con lui nel costruire differenti intelaiature di bambù, canne e tela. «Che in questi ultimi mesi egli ha costruito un pallone con due ali, anche fornito di motori e con due eliche, le quali egli fa rotare coi piedi, e lo chiama il Falco, col quale è rimasto in aria parecchie volte per qualche distanza. «Noi rilasciamo questo attestato perché essendo Caulonia un piccolo paese, dove non è possibile pubblicazione di giornale, riteniamo che questo è l'unico mezzo al presente di confermare quanto sopra. In fede (firmati) Barone Asciutti Nicola, Luigi Giuseppe Nescis, Fonte Giuseppe, Franco Luigi. Oltre a ciò, che potrebbe bastare, Vincenzo Raschellà ha conservato il numero del 22 Gennaio 1895 del giornale “L'Italia Militare e Marina”, nel quale, sotto il titolo « La viabilità aerea” è stato pubblicato il seguente testo: « Sappiamo che al Ministero della Guerra è stato presentato dal Signor Vincenzo Raschellà un progetto per un aerostato dirigibile, il quale sembra non sia una delle solite utopie di sedicenti inventori. Se cosi è, l'arduo problema della viabilità aerea sarebbe stato finalmente risolto. «Ci viene assicurato che la invenzione del Signor Raschellà ha prodotto ottima, impressione in coloro che hanno preso in esame il progetto, e che, fra sette od otto mesi, compiuti gli esperimenti necessari, potrà compiersi il primo viaggio aereo, adoperando il motore trovato dal giovane inventore calabrese, non ignoto, per i suoi studi, nel nostro parco aerostatico». New York, 5 maggio 1931 FONTE “LA STAMPA”

Novità, appuntamenti, iniziative ed eventi su Vincent Raschellà.

L’anniversario

Mercoledì 25 settembre 2013 ore 19,00 Caulonia centro storico Largo San Nicolello (Badia) IN OCCASIONE DEL 150° ANNIVERSARIO DALLA NASCITA CONFERENZA STAMPA E PRESENTAZIONE AL PUBBLICO DEL PROGETTO: VINCENZO RASCHELLA’ “LA MEMORIA RITROVATA” VINCENZO RASCHELLA’ ARTISTA - INVENTORE PIONIERE DELL’AVIAZIONE Caulonia 1863 - New Jersey 1958 Interverranno: Mario CALIGIURI Ass. alla Cultura Regione Calabria Giovanni RICCIO Sindaco di Caulonia Francesco CAGLIUSO Ass. alla Cultura Comune di Caulonia Enzo DI CHIERA Responsabile progetto Domenico CANDIDO Esperto di aeronautica Mario VASILE Pilota Mimmo CAVALLARO Musicista Paolo IMPERITURA Video mapping e reading Pino CIRCOSTA Videoproiezione Maria Teresa D’AGOSTINO Moderatrice

L’ iniziativa

IL

25

SETTEMBRE

1889

DOPO

ANNI

DI

STUDI

E

VANI

TENTATIVI,

IL

SOGNO

DI

VINCENZO

RASCHELLA’

DIVENTA

REALTA!

SULLE

COLLINE

DELL’ENTROTERRA

CAULONIESE

ALLA

PRESENZA

DI

ALCUNI

TESTIMONI

E

DELL’ALLORA

SINDACO

DEL

PAESE

CON

UN

ALIANTE

DA

LUI

COSTRUITO

E

BATTEZZATO

“IL

FALCO”

SI

ALZO IN VOLO PERCORRENDO UNA DISTANZA DI CIRCA 200 METRI.

IN OMAGGIO AL QUELLO STORICO EVENTO L’ASSOCIAZIONE “ 38° FLY ZONE” DI REGGIO CALABRIA HA DECISO DI RENDERE OMAGGIO AL PIONIERE DI CAULONIA INTITOLANDO L’AEREO AUTOGIRO 07S: “IL FALCO”. DOPO LA CELEBRAZIONE DEL 150° ANNIVERSARIO DELLA NASCITA AVVENUTA A CAULONIA IL 25 SETTEMBRE 2013, QUESTO E IL PRIMO CONCRETO PASSO, PER IL RICONOSCIMENTO STORICO, DEL TALENTO DI QUESTO STRAORDINARIO PERSONAGGIO DI CUI FINO A POCO TEMPO FA IN ITALIA E SOPRATTUTTO IN CALABRIA POCO O NULLA SI SAPEVA.

COMUNICATO STAMPA Organizzato dal Comitato Culturale “VINCENT RASCHELLA’ - LA MEMORIA RITROVATA ” si svolgerà lunedì 04 gennaio 2016 dalle ore 17.00 presso la sala conferenze della Biblioteca Comunale di Caulonia Marina, un incontro pubblico finalizzato a far conoscere alla stampa e alla cittadinanza le ultime importanti novità sull’incredibile storia di Vincenzo Raschellà, pioniere del volo, artista ed inventore nato a Caulonia il 25 settembre 1863 e morto in New Jersey nel 1958. Antesignano persino dei fratelli Wright, dalle ultime scoperte risulta essere stato anche un lungimirante inventore ed un apprezzato pittore e decoratore. Nel 1897 è stato uno dei dieci finalisti del concorso per affrescare gli interni della Basilica di Sant’Antonio da Padova. Grazie al meticoloso lavoro di ricerca - nonostante la mancanza di aiuti economici - che Enzo Di Chiera e Pino Circosta continuano a portare avanti, verranno illustrate le ultime novità e per la prima volta mostrate al pubblico (per gentile concessione del pronipote Steven Reinecke) le immagini di disegni, progetti, quadri e affreschi recentemente scoperti realizzati in Italia e in America tra il 1883 e gli anni ’50. Verranno inoltre rese note le motivazioni dell’iniziativa crowdfunding (finanziamento collettivo) promossa dal Comitato. Infine verrà presentato l’originale calendario 2016 dedicato all’artista cauloniese e realizzato grazie alla collaborazione di “2 Elle Kalabria” e Jonic Four Brewing. Hanno assicurato la propria presenza all’incontro Paolo Re - Comitato Scientifico Fondazione Museo Aeronautico Mario Vasile Associazione di volo 38°N Ffy Zone Reggio Calabria Luciano Roccisano - Priore Arciconfraternita del Ss. Rosario Francesco Cagliuso - Consigliere Comune di Caulonia Ninni Riccio - Sindaco Comune di Caulonia

Associazione Culturale “LA MEMORIA RITROVATA” Vincent Raschellà Premesso che Il 25/ 09/ 2014 a Caulonia è stato costituito il Comitato Culturale “VINCENT RASCHELLA’ LA MEMORIA RITROVATA” per far conoscere la figura di Vincenzo Raschellà nato a Caulonia nel 1863 e morto a Northvale, New Jersey 1958, artista, inventore, pioniere del volo; In questi anni il Comitato ha recuperato una importante pagina di storia dell’Aviazione grazie a questo straordinario personaggio, fino ad oggi sconosciuto, portandolo alla ribalta, grazie ad intense ed approfondite ricerche svolte sul web, attraverso indagini, occasioni di studio, interviste e documenti. In seguito Nel 2017 è stata costituita tra i comparenti, in qualità di soci fondatori, e tra quanti vorranno aderire in seguito a norma dell’art. 3 dello Statuto, una associazione culturale, apolitica e senza scopo di lucro, con durata illimitata nel tempo, avente la seguente denominazione: “LA MEMORIA RITROVATA - VINCENT RASCHELLA’ ” L’associazione è una libera aggregazione con finalità sociali e culturali di persone fisiche e giuridiche apolitica, apartitica e aconfessionale e senza scopo di lucro. con durata illimitata; L’Associazione ha sede in Caulonia Marina (RC) Via Castelvetere n. 31; L’Associazione ha lo scopo di promuovere, tra l’altro, la figura di Vincent (Vincenzo) Raschellà: artista, inventore e pioniere del volo, diffondendo la cultura aeronautica, storica e artistica, e contribuire anche per suo tramite alla promozione e valorizzazione del Centro Storico di Caulonia e del suo territorio; Organizzare spazi espositivi, allestimenti, manifestazioni, progetti e spettacoli, conferenze, convegni, dibattiti, iniziative editoriali, scambi artistico-culturali nazionali ed internazionali, anche assumendo, ogni correlata iniziativa utile e necessaria nei riguardi di tutti gli enti, con altre associazioni, imprese pubbliche e private, istituti di istruzione di ogni ordine e grado, università, collettività. Il patrimonio dell’Associazione è costituito da donazioni, lasciti siano essi di fonte privata e/o pubblica e dalle eventuali eccedenze di bilancio. Le entrate sono costituite dai contributi dei soci promotori, dei sottoscrittori, o di terzi, da sovvenzioni e finanziamenti dello Stato e/o europei e di enti pubblici o privati; al fine di raggiungere lo scopo sociale l’Associazione può richiedere finanziamenti e sostentamento ad enti pubblici e privati. Consiglio Direttivo: BIANCOSPINO Cinzia CIRCOSTA Giuseppe DICHIERA Vincenzo PENNA Adriana PISCIONERI Romolo RE Paolo VASILE Mario Francesco Cariche Presidente CIRCOSTA Giuseppe Vice presidente BIANCOSPINO Cinzia Segretario VASILE Mario Francesco Tesoriere RE Paolo Addetto Stampa e Pubbliche Relazioni DI CHIERA Vincenzo Responsabile Ricerche Ass. Culturale La Memoria Rirtovata

info@lamemoriaritrovata.it Enzo DiChiera 349 17 64 234 Pino Circosta 320 86 70 306